Estimación de áreas
En
pasadas publicaciones tratamos el tema de “áreas y
perímetros”.
Para figuras geométricas regulares determinar el área es un proceso bastante
simple. Existen fórmulas directas que nos permite determinar este valor (el
área de un triángulo es igual a la mitad de su base multiplicada por su altura),
pero cuando tenemos figuras geométricas irregulares determinar el área es un
proceso más complejo.
Existen figuras
irregulares que podemos conocer su área si la dividimos en secciones y sumamos
sus partes,
En la figura de arriba vemos que podemos partir esta imagen en tres regiones y calcular de esta forma su área total.
Sin
embargo, no todas las figuras irregulares las podemos examinar como estas.
Existen figuras que no podemos calcular usando esta técnica o simplemente no tenemos
la información suficiente.
En
este caso tenemos una función f(x) dada y queremos determinar el área
debajo de la curva de la función en el intervalo (a, b). Determinar el área
de esta función dependerá del tipo de función que sea f(x), por lo que
este problema se puede hacer bastante complicado usando solamente algebra. Por
el resto de esta publicación vamos a trabajar una técnica para aproximar el
área de funciones como esta. Esta técnica es importante para el desarrollo de
la teoría de integración. Vamos a empezar considerando un ejemplo numérico y de
esta vamos a extraer las características esenciales para crear nuestra teoría.
Supongamos
que queremos conocer el área de la región sombreada creada por una función y
= 1- x2 en el intervalo x = 0 hasta x = 1. En este
tipo de casos no existe un método algebraico especifico ni formula que se pueda
usar para calcular el área exacta, pero si podemos aproximarla usando un método
bastante simple. Podemos tomar nuestra área sombreada y dividirla en regiones
usando rectángulos para calcular la aproximación del área. Si decidimos dividir
la figura en dos rectángulos entonces tendremos rectángulos con una anchura de 0.5
y su altura dependerá de su ubicación (el valor de x nos permite conocer
el valor de y en la ecuación).
Su área
aproximada es la suma de estas dos regiones.
Esta
estimación es más pequeña que el área A ya que todos los rectángulos se
encuentran dentro de la región. La suma de estos rectángulos con alturas
iguales al valor mínimo de la función se denomina aproximación de suma
inferior.
No
siempre vamos a obtener una suma inferior si nos movemos de derecha a izquierda
ni una superior si nos movemos de izquierda a derecha, la es que si calculamos
desde el punto mas alto de la gráfica hasta el más pequeño entonces tendremos
una suma superior y si contamos desde el punto más pequeño de la grafica hasta
el punto mas alto entonces tendremos una suma inferior.
Al considerar las aproximaciones de suma inferior y superior, no solo obtenemos estimaciones para el área, sino también un límite en el tamaño del posible error en estas estimaciones, ya que el valor real del área se encuentra en algún lugar entre ellos. También obtenemos una mejor aproximación del área al tomar el promedio Aavg de la suma superior y la suma inferior.
Si
analizamos de forma abstracta podemos decir que, en cada una de nuestras sumas
calculadas, el intervalo [a, b] sobre el cual se define la función f
se subdividió en n subintervalos de igual ancho determinado por ∆x = (b
- a)/n y f se evaluó en un punto de cada subintervalo: c1
en el primer subintervalo, c2 en el segundo subintervalo, y
así sucesivamente. Entonces todas las sumas finitas del área toman la forma.
Las
opciones para cn podrían maximizar o minimizar el valor de f.
Al tomar más y más rectángulos, con cada rectángulo más delgado que antes,
parece que estas sumas finitas dan aproximaciones cada vez mejores y cercas al
área real. Como el propósito es estar tan cerca del área real como sea posible,
el número de rectángulos en el que vamos a dividir nuestra función no será tan
simple como tener dos o tres rectángulos, de hecho, estamos hablando de una
suma con muchos términos, por lo que escribir todos los términos uno por uno
seria una tarea tediosa y hasta imposible si el número de términos es muy
grande, pero las matemáticas tienen su propio lenguaje para expresar sumas de
cantidades exorbitantemente grandes.
La
notación sigma nos permite escribir una suma con muchos términos en forma
compacta.
La
letra griega ∑ (sigma mayúscula correspondiente a la letra S del alfabeto
castellano), significa "suma". El índice en el número debajo del
símbolo de suma k nos dice dónde comienza la suma y el número de arriba
dónde termina.
Ejemplo.
Propiedades y
reglas de sumas finitas.
- Regla de la suma
- Regla de la resta
- Regla de multiplicación por una constante
Cualquier
valor de c
- Regla de valor constante
c
es cualquier valor constante
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